如何理解孟子的民本思想

如何理解孟子的民本思想
如何理解孟子的民本思想

如何理解孟子的民本思想
首先,在经济方面,孟子主张要“制民之产”和减轻征税给人民以物质上的保障.衣食住行得到保障,是安定人民的首要措施.他指出：“民之为道也,有恒产者有恒心,无恒产者无恒心.苟无恒心,放僻邪侈为不为己.”①人民没有一定的产业,就不会有一定的道德信念,没有道德信念,那么他们为了生存下去就会不择手段,为所欲为.所以“故明君制民之产,必使仰足以事父母,俯足以事妻子,乐岁终身饱,凶年免于死亡.”②如何制民之产呢?孟子认为首先要使百姓有五亩之宅,百亩之田,不违农时地进行耕种.“五亩之宅,树之以桑,五十者可以衣帛矣.鸡豚狗彘之畜,无失其时,七十者可以食肉矣.”③面对当时繁重的赋税,孟子主张“省刑罚,薄赋税”④认为统治者只有减轻对民众的奴役和剥削,使民众生活稳定,民众才会服从统治,社会才会安定.从这点可以看出,孟子的民本思想符合了朴素的唯物主义,即社会存在决定社会意识,很有科学性.
其次,在政治方面,孟子的民本思想可分为几点：
⒈君民关系上,他主张“民贵君轻”,指出人民才是最根本的.他说：“民为贵,社稷次之,君为轻.”⑤并对此进行论证：“是故得乎丘民而为天子,得乎天子而为诸侯,得乎诸侯而为大夫,诸侯危,则变置.牺牲既成,粢盗既洁,祭祀以时,然而旱干水溢,则变置社稷.”⑥这是说天子只有得到人民的拥护,才能保证政治的稳固.土谷神只有保佑人民,其设立才有意义.如果国君无道,危及国家的存在,那就应该换掉国君；如果祭祀很周到,还发生旱涝灾害,就应该废置社稷.唯有人民无论什么时候都不能放弃,不能丧失,所以人民是国家的根本.孟子还以当时人们所熟知的历史事实为依据,说明了如下道理：失天下在于得民,得民在于得民心.夏桀商纣对待人民残暴无比,失去民心,最终导致国家灭亡,最终也落得逃亡或被杀的下场.他引用了《汤誓》里的话“时日害丧?予及女偕亡!”⑦说明对待人民残暴的君主,不得民心,人民情愿跟着去死.相反,商汤、周文王行仁政,爱护老百姓,“汤德至矣,及禽兽”,⑧“文王视民如伤”,“武王不泄迩,不忘远”⑨因而得到了人民的拥护,灭桀纣而得天下.
2、民意即天意.他引用《太誓》语曰“天视自我民视,天听自我民听”强调民意即天意.国君的权力是“天与之”,“天不言,以行与事示之而已矣”.⑩只有顺应民心,施行仁政,才能统一天下.既然如此,他主张限制君权.孟子认为,从圣人到民都是同类,人在“类”的面前一律平等.“圣人与民,亦类也”,“圣人与我同类者”,“尧舜与人同耳”,他认为人人皆可以为尧舜.这就提高了普通人的地位,论证了人在本质上是平等的特点.正是以此为基础,孟子极力反对为人君主者大肆扩张并滥用自己的权力,主张从阶级的利益出发,对此加以适当的限制.他说：“君有大过则谏,反复之而不听,则异位.”孟子还主张君主与臣民之间在人格上的对等.“君之视民为手足,则臣视君为心腹；君之视臣为犬马,则臣视君如国人；君之视臣如土芥；则臣视君为寇仇.”这就使孟子的民本思想有了个性解放的因素,在当时君权至上的社会中,这种看法可谓惊世骇俗,振聋发聩,在往后的历史长河乃至今天,他的这种思想仍具有重大的积极意义.
3、管理内政方面,孟子认为,无论选拔人才还是杀人.国君都要尊重民意,并非以国君的意向为标准,而是以国人的意向为依归.人民的意向市国君决策的主要依据.“国人皆曰贤,然后察之；见贤焉,然后用之.”“国人皆曰可杀,然后察之；见可杀焉,然后杀之.”在对外政策中,孟子也坚持了民本思想.齐国攻打燕国大获全胜后,齐宣王问孟子是否该吞并燕国.孟子答道：“取之而燕民悦,则取之……取之而燕民不悦,则莫取……”吞并别的国家也要看那个国家的人民是否欢迎这样做,他充分认识到了只有顺应民心,才能达到真正的统一,人民的地位被提到了很高.
4、与民同乐.国君要使老百姓敬爱自己,归服自己,必先爱民；忧民之忧,乐民之乐.当齐宣王问孟子,为什么他的狩猎场才四十里,老百姓就以为大了,而周文王的七十里,老百姓还以为小.孟子道出原因：因为文王的狩猎场“刍荛者往焉,雉兔者往焉,与民同之.”而齐宣王的就不能,“杀其麋鹿者如杀人之罪.”与民同乐,被认为是一个贤明君主的必备素质.孟子认为“乐民之乐者,民亦乐其乐；忧民之忧者,民亦忧其忧.乐与天下,忧与天下,然而不亡者,未之有也.”这种思想,培养了一代又一代的明君.同时,历史也证明只有真正做到“与民同乐”者,才会得到人民的爱戴,而把自己的快乐建立在人民的痛苦上的君主,必然不得民心,王朝必然走向灭亡.
（二）孟子民本思想的形成,固然离不开他个人的天才与创见,但也是他顺应历史潮流,善于终结历史经验的必然结果.早在“轩辕之时,神农氏也衰.诸侯相侵伐,暴虐百姓,而神农弗能征.于是轩辕乃习用干戈,以征不享,诸侯咸来宾从.”轩辕征讨诸侯,就是为了把老百姓从苦难中解救出来,说明在远古时代,民本意识就已经出现了.至于黄帝以后的尧、舜、禹等,《史记》中也大量地记载了他们为百姓造福的事.《史记》的记载虽属传说,但是传说时期我们的祖先已经步进了文明的门槛,这是勿庸置疑的.那时候,随着生产力的发展,人们占有的财产与社会地位都逐渐出现了明显的差别.尤其是部落的首领,有了相当大的特权.为了满足个人私欲,常常会发动本族掠夺、侵犯他族的战争.有战争就必然有胜负,人心的向背无疑是决定战争胜利的主要因素.于是,为了赢得战争的胜利,也为了维护本族的整体利益,部落的首领们就想法设法赢得民心,于是民本思想就应运而生.传说中古之圣王的重民、爱民事迹,正与这一历史发展规律相吻合.
如果说史前传说时期诸圣王重民、爱民之说为民本思想的形成和发展提供了正面经验的话,那么后三代桀、纣由于轻民、暴民而导致夏、商覆亡,为民本思想的发展、深化提供了反面教材.反面教材往往比正面教材更深刻,教育的效果更直接.它促进了民本思想意识的深化和升华.到了周代,统治者对民的认识更进了一步,不仅在经济上认为治民就必须“先知稼穑之艰难”要做到“怀保小民,惠鲜鳏寡”,而且在政治上,也要高度重视民的问题.这在《诗经》等古著作中多有体现.
春秋战国时期,是我国社会历史上政治大动荡的时代.频繁的战争,各国统治者的横征暴敛,使生产遭受到了极大的破坏.孟子描写当时的情况是“争地以战,杀人盈野,争城以战,杀人盈城”人民颠沛流离,哀鸿遍野.在无法照旧生活的情形下,反抗自然就产生了.公元前614年,梁国奴隶暴动,前550年,陈国庶民起义……这些战争在一定程度上使统治阶级意识到了人民力量的重要性.在这样的历史条件下,一些政治家,思想家发展了周初敬德保民的思想,提出了“重民”的学说.孔子提出了“仁”的学说,认为“仁”就使爱人,所以行仁政就要“惠民”.与儒家思想对立的墨子,也主张“兼爱”.这种重视人的看法,是当时的思想潮流.相形之下,君权绝对之上的思想动摇了.由此可见,孟子的民本思想的形成,与时代是离不开的.